毛泽东思想形成于20世纪20年代后期和30年代前期。这个时期正是以毛泽东为主要代表的中国共产党人领导创建中央苏区的重要时期。在这一时期，中国共产党内盛行把马克思主义教条化，使中国革命几乎陷于绝境。毛泽东思想正是在同这种错误倾向作斗争并深刻总结历史经验的过程中逐渐形成和发展起来的。毛泽东思想活的灵魂———实事求是、群众路线、独立自主的思想，贯穿于中央苏区斗争的全过程。毫无疑问，以瑞金为中心的中央苏区是毛泽东思想的主要发祥地。新时代，我们要继续坚持和运用毛泽东思想活的灵魂，这对于把中国特色社会主义伟大事业继续推向前进，具有非常重要的意义。
一、没有调查就没有发言权———实事求是的思想
毛泽东思想活的灵魂———实事求是，就是从实际出发，理论联系实际，就是把马克思列宁主义普遍原理同中国革命具体实践相结合。毛泽东从来反对离开中国社会和中国革命的实际去研究马克思列宁主义。苏区时期，他就提出反对本本主义，强调调查研究是一切工作的第一步，没有调查就没有发言权。
土地革命初期，由于中国共产党革命理论准备不足，经验缺乏，加上共产国际在不了解中国实际情况下就乱指挥等原因，党内较长时期教条主义盛行，将共产国际和苏俄经验神圣化、模式化。毛泽东对党内盛行的主观主义、教条主义、“本本主义”深恶痛绝，坚决反对。
1930年5月，毛泽东在作了著名的寻乌调查之后，写下了《调查工作》一文，即著名哲学著作《反对本本主义》，深刻阐述了深入实际调查研究，坚持理论与实际相结合的极端重要性。他说：“马克思主义的‘本本’是要学习的，但是必须同我国的实际情况相结合。我们需要‘本本’，但是一定要纠正脱离实际情况的本本主义。”他强调：“中国革命斗争的胜利要靠中国同志了解中国情况”“共产党的正确而不动摇的斗争策略，决不是少数人坐在房子里能够产生的，它是要在群众的斗争过程中才能产生的，这就是说要在实际经验中才能产生。”毛泽东在文章中大声疾呼：“没有调查，就没有发言权。”
在《反对本本主义》一文中，毛泽东第一次使用了“思想路线”这一新的科学概念，明确提出了中国共产党理论联系实际、实事求是、一切从实际出发的“思想路线”的基本思想。他以精辟独到的理论思考和深刻科学的调查研究实践，在党的历史上首次提出了将马克思主义普遍原理和中国革命具体实践相结合的思想，为党的实事求是的思想路线确立奠定了牢固的基石。这是毛泽东对马克思列宁主义的重大发展。
调查后，还要研究。毛泽东善于运用马克思列宁主义理论指导调查，善于运用调查所得材料进行理论分析、研究，从零乱的现象中发现事物内部存在的必然联系，从中得出指导中国革命的正确结论；善于根据不断变化的客观实际情况，调整党和红军的工作目标、计划和战略部署，引导党和红军不断战胜困难去争取胜利。
毛泽东等所倡导的调查研究、理论联系实际、实事求是的思想路线，到了遵义会议以后，特别是经过延安整风运动，更加在全党得到普遍发扬，逐渐发展成为毛泽东思想活的灵魂：实事求是。
二、关心群众生活，注意工作方法———群众路线
毛泽东思想活的灵魂———群众路线，就是一切为了群众，一切依靠群众，从群众中来，到群众中去，就是把马克思列宁主义关于群众是历史的创造者的原理系统地运用在党的全部活动中。中央苏区时期，毛泽东就提出要关心群众生活，注意工作方法，真心实意为群众谋利益，强调革命战争是群众的战争，每个共产党员坚持群众观念，要如和尚念“阿弥陀佛”一样随时叨念。
一切为了群众，就是要关心群众生活，真心实意地为群众谋利益。在中央苏区创建、发展和保卫过程中，以毛泽东为主要代表的中国共产党人始终把真心实意为群众谋利益作为自己的根本宗旨和行动指南。在“二苏大会”上，他代表党和苏维埃政府郑重地提出：“我们应该深刻地注意群众生活的问题，从土地、劳动问题，到柴米油盐问题……一切这些群众生活上的问题，都应该把它提到自己的议事日程上。”“要使广大群众认识我们是代表他们的利益的，是和他们呼吸相通的。”
一切依靠群众，就是坚信群众是“真正的铜墙铁壁”。苏区时期，毛泽东充分认识到革命为了谁、革命依靠谁，树立群众是“真正的铜墙铁壁”的群众观，为党进行革命战争和执政实践奠定了坚实的思想基础。一方面，他反复教育苏区的党员和干部：“革命战争是群众的战争，只有动员群众才能进行战争，只有依靠群众才能进行战争。”强调群众的主体地位。另一方面，他又说：“真正的铜墙铁壁是什么？是群众，是千百万真心实意地拥护革命的群众。这是真正的铜墙铁壁，什么力量也打不破的，完全打不破的。”正是因为认清了群众的重要地位和作用，所以在革命战争中，时时处处都注意宣传群众、发动群众、教育群众，争取了最广大群众。
从群众中来，到群众中去，就是要深入群众之中，注意倾听群众的意见，然后将群众的意见集中起来，又到群众中去作宣传解释，化为群众意见，使群众坚持下去，付诸行动，并在群众行动中检验这些意见正确与否。从而使党的路线方针政策越来越适合群众需要、群众愿望，为群众所拥护。正是采用这种工作方法，使苏区群众感受到“共产党真正好，什么事情都替我们想到了。”从而提高了群众的政治觉悟和斗争意识，换取了千百万群众的充分信任，使党的路线方针政策越来越为群众所拥护。
在中央苏区，以毛泽东为主要代表的中国共产党人秉承真心实意为群众谋利益的根本宗旨，建立民主的苏维埃政权，深入开展土地革命，大力发展经济、社会等各项事业，关心群众生活，注意工作方法，切实解决群众的实际困难，受到了苏区广大工农群众的真心拥戴，是党的群众路线孕育形成的重要时期。
三、中国革命斗争的胜利要靠中国同志了解中国情况———独立自主的思想
毛泽东思想活的灵魂———独立自主，就是从中国实际出发、依靠群众力量进行革命、建设的必然结论。中国革命要取得胜利，首先要立足本国，依靠本国革命力量和人民群众，使马克思列宁主义的普遍原理同本国的具体实践相结合，把本国的革命事业做好。毛泽东一贯坚持独立自主，苏区时期就强调“中国革命斗争的胜利要靠中国同志了解中国情况。”
大革命失败以后，中国革命所以能够坚持下来并走向复兴，关键在于找到了一条正确的革命道路。这条道路，就是把立足点由城市转入农村，发动和依靠农民群众，在农村建立根据地，开展土地革命和各项事业建设，开展以农民为主体的长期革命战争，发展和壮大革命力量，最后占领城市，夺取全国胜利的道路。这条前人没有走过的独创的道路，是在全党的集体奋斗中开辟出来的。其中，毛泽东作出了最卓越的贡献。他不仅在实践中首先把武装斗争的重心转向农村，创造出坚持、发展农村根据地的系统经验，而且在《星星之火，可以燎原》等著作中，从理论上初步对中国革命的道路问题作了阐明。农村包围城市、武装夺取政权道路的开辟，以及有关这条道路的理论的初步阐明，是同当时党内盛行的把马克思主义教条化、把共产国际决议和苏联经验神圣化的错误倾向作斗争的结果。毛泽东总结这方面的经验，在《反对本本主义》一文中批评了教条主义者不从中国的实际出发，盲目执行上级指示，明确提出“中国革命斗争的胜利要靠中国同志了解中国情况”，强调马克思主义“必须同我国的实际情况相结合。”这些观点的提出，标志着毛泽东独立自主思想的初步形成。新的时代，我们要坚持和运用好毛泽东思想活的灵魂，把我们党建设好，把中国特色社会主义伟大事业继续推向前进。（作者：廖九平 系瑞金市委党史办干部）
