在江西省瑞金市叶坪革命旧址群内，有一座炮弹形建筑屹立在宽阔的红军广场上，这就是闻名遐迩的红军烈士纪念塔。它是中国共产党领导中央苏区军民建造的第一座红军烈士纪念建筑，其落成之日距今已有八十多年。鲜为人知的是，它的诞生还和钱壮飞有关。
1931年，第一次全国苏维埃代表大会上，为了寄托对革命先烈的缅怀崇敬之情，中华苏维埃共和国的领导者们，决定要在瑞金建造一批革命烈士纪念建筑物，让烈士精神光耀千秋，激励后世。
中央苏区军民热烈响应中央政府号召，迅速掀起为纪念塔募捐的热潮。瑞金的工农群众首先行动起来，他们除了捐款建塔外，还义务参加建塔劳动，并把家中的砖石、木料拿去建塔。
红军烈士纪念塔的设计工作，由时任中革军委总司令部第二局副局长的钱壮飞担任。他不仅是我党战斗在隐蔽战线的高手，而且还是个擅长书法和绘画、工于化装和表演的文艺奇才。当时的《红色中华》报的刊头出自其手，中革军委机关报《红星》报上的漫画，也大多为其手笔。他受命设计红军烈士纪念塔。
那炮弹造型的塔身，宛如直刺苍穹的利剑，宣示着红军战士和共产党人的大无畏革命精神。塔身上镶嵌的密如繁星的卵石，犹如万千工农子弟聚集于人民军队旗下。由一块块厚重的红麻条石垒砌的五角星基座，寓意红军背靠赤色中国，强大无比。全塔通体的红色，传递着血与火的时代气息。环绕塔基各面嵌入的十块石碑，有九块镌刻着毛泽东、朱德、周恩来等领袖们的题词，体现中国共产党人对革命先烈及人民群众的赞扬、承诺与担当。纪念塔下草坪上，一行“踏着先烈血迹前进”的砖砌大字，直通检阅台前，表达健在者和后来者的心声。
钱壮飞还设计了围绕纪念塔的一组纪念建筑物，它们是：纪念牺牲于第三次反“围剿”战争中的红3军军长黄公略的公略亭；纪念在第四次反“围剿”战争中献身的红5军团参谋长兼第14军军长赵博生的博生堡；以及红军烈士纪念亭、红军检阅台。
中央苏区第五次反“围剿”失败后，红军主力离开苏区开始长征北上抗日。1939年冬，国民党当局竟将纪念塔及周围几座纪念建筑拆毁了。听说拆塔时，叶坪村有位姓欧阳的大妈，偷偷藏起了一块刻着“烈”字的青石板，并于新中国成立后交给了瑞金革命纪念馆筹备处。1955年，瑞金革命纪念馆筹备处报请上级文物主管部门批准，在红军烈士纪念塔遗址上按原貌进行修复重建，使其重现雄姿。
